Ligne d'extrusion de feuilles PET/PLA

L'acide polylactique (PLA) se décompose entièrement en dioxyde de carbone et en eau dans des conditions naturelles après sa mise au rebut. Il présente une bonne résistance à l'eau, de bonnes propriétés mécaniques, une bonne biocompatibilité, est absorbable par les organismes et ne pollue pas l'environnement. De plus, le PLA possède d'excellentes propriétés mécaniques : haute résistance aux chocs, bonne flexibilité et stabilité thermique, plasticité, facilité de transformation, absence de décoloration, bonne perméabilité à l'oxygène et à la vapeur d'eau, bonne transparence, résistance aux moisissures et propriétés antibactériennes. Sa durée de vie est de 2 à 3 ans.

L'indice de performance le plus important pour les matériaux d'emballage est leur perméabilité à l'air. Leur domaine d'application dépend de cette perméabilité. Certains matériaux nécessitent une perméabilité à l'oxygène pour assurer un apport suffisant au produit ; d'autres, comme les emballages de boissons, requièrent une barrière à l'oxygène afin d'empêcher la prolifération de moisissures. Le PLA présente les propriétés d'une barrière aux gaz et à l'eau, est transparent et offre une bonne imprimabilité.

Le PLA présente une bonne transparence et une belle brillance, et ses performances exceptionnelles sont comparables à celles du cellophane et du PET, ce qui est rare parmi les plastiques biodégradables. Sa transparence et sa brillance sont 2 à 3 fois supérieures à celles d'un film PP ordinaire et 10 fois supérieures à celles du LDPE. Cette grande transparence confère au PLA un aspect esthétique remarquable pour les emballages. Il est notamment utilisé pour l'emballage de confiseries. Actuellement, de nombreux emballages de confiseries disponibles sur le marché utilisent des films d'emballage en PLA.

L'aspect et les performances de ce film d'emballage sont similaires à ceux des films d'emballage traditionnels pour confiseries : haute transparence, excellente tenue au pliage, imprimabilité et résistance, ainsi que d'excellentes propriétés de barrière, permettant une meilleure préservation de la saveur des bonbons. Une entreprise japonaise utilise le PLA de marque « racea » de l'américain Dow Polymer comme matériau d'emballage pour ses nouveaux produits, offrant ainsi un emballage d'une grande transparence. Toray Industries a développé des films et des feuilles de PLA fonctionnels grâce à sa technologie exclusive de nano-alliages. Ce film présente la même résistance à la chaleur et aux chocs que les films à base de pétrole, tout en offrant une excellente élasticité et une transparence supérieure.

Le PLA permet de fabriquer des films très transparents, dotés de bonnes propriétés de barrière, d'une excellente aptitude à la transformation et de propriétés mécaniques remarquables. Il est idéal pour l'emballage souple des fruits et légumes. Il crée un environnement de conservation optimal, préserve leurs propriétés, retarde leur vieillissement et maintient leur couleur, leur arôme, leur goût et leur aspect. Cependant, son utilisation comme matériau d'emballage alimentaire nécessite des modifications afin de l'adapter aux caractéristiques des aliments et d'obtenir un résultat optimal.

Le PLA peut créer un environnement légèrement acide à la surface du produit, ce qui lui confère des propriétés antibactériennes et antifongiques. L'ajout d'autres agents antibactériens permet d'atteindre un taux d'efficacité antibactérienne supérieur à 90 %, rendant ainsi le PLA utilisable pour le conditionnement antibactérien de produits.

Comparativement aux films LDPE, PLA et PLA/REO/TiO₂, la perméabilité à l'eau du film composite PLA/REO/Ag est nettement supérieure. On en déduit qu'il prévient efficacement la formation de condensation et inhibe la croissance des micro-organismes ; de plus, il possède d'excellentes propriétés bactériostatiques.

Ligne d'extrusion écologique de feuilles PET/PLA : JWELL a développé une ligne d'extrusion à double vis parallèle pour feuilles PET/PLA. Équipée d'un système de dégazage, cette ligne ne nécessite aucune unité de séchage ni de cristallisation. Elle se caractérise par une faible consommation d'énergie, un processus de production simple et une maintenance aisée. La structure segmentée des vis réduit la perte de viscosité de la résine PET/PLA, tandis que le rouleau de calandrage symétrique à paroi mince optimise le refroidissement et améliore la capacité et la qualité des feuilles. Un doseur multicomposants permet un contrôle précis du pourcentage de matière vierge, de matière recyclée et de mélange-maître. Les feuilles ainsi produites sont largement utilisées dans l'industrie du thermoformage et de l'emballage.